La fotografía en el diseño
La fotografía, dentro del diseño, es material: una imagen con autor y con licencia que entra en una pieza y que se elige, se encuadra y se recorta en función de lo que esa pieza tiene que decir.
Término
La fotografía en el diseño
Categoría
Material de imagen
No confundir con
La fotografía de autor, donde la imagen es la pieza
Dónde se decide
En el encargo y en el encuadre, antes del retoque
La fotografía entra al diseño como material y no como pieza
Como material, la fotografía queda subordinada a tres decisiones que no toma quien dispara: qué imagen entra, cómo se encuadra y dónde se recorta. Esa subordinación es lo que separa a la fotografía dentro del diseño de la fotografía como obra. Una imagen que sola funciona puede ser inservible en una portada porque no deja aire para el título, y una discreta puede ser la correcta porque el texto cae en una zona limpia. El criterio no es la calidad de la toma aislada, sino su comportamiento dentro de la composición.
Qué produce el trabajo fotográfico dentro de un proyecto
Un encargo fotográfico produce cuatro cosas y no una foto: la serie de tomas, la selección, el recorte por formato y la ficha de derechos de cada imagen. La selección es donde se pierde más tiempo y donde se decide la coherencia: varias imágenes correctas de estilos distintos no forman un sistema. El recorte por formato se documenta, porque la misma imagen tendrá que funcionar apaisada en una portada y vertical en una pantalla.
Quién decide la imagen de una pieza y con qué criterio
La imagen la decide quien responde por la pieza completa, con un criterio escrito antes: qué debe mostrarse, qué no puede aparecer y con qué licencia se usa. Una fotografía tiene autor y licencia, y un diseño que la usa sin licencia es un problema legal antes que estético. El fotógrafo decide la luz y el instante; la dirección del proyecto decide el encargo y la selección. Cuando esas dos decisiones se confunden, la sesión produce imágenes que nadie usa.
De qué fundamentos depende: luz, encuadre y color
El primer fundamento es la exposición, y se controla con tres variables que forman el llamado triángulo de exposición. Cada una regula la cantidad de luz y cada una cobra un precio distinto.
| Control | Qué regula | Qué cuesta |
|---|---|---|
| Diafragma | La abertura por la que entra la luz | Profundidad de campo |
| Velocidad de obturación | El tiempo durante el que entra | Registro del movimiento |
| ISO | La sensibilidad con que se registra | Ruido en la imagen |
El segundo fundamento es el encuadre. La regla de los tercios divide el cuadro con dos líneas horizontales y dos verticales en nueve partes y propone los cuatro cruces como puntos de interés; junto con la línea de horizonte y el punto de fuga es una convención de composición, no una ley. El tercero es el color: una imagen para pantalla se entrega en sRGB, el espacio que HP y Microsoft proponen en 1996, y una imagen para imprenta se separa en CMYK, donde la tinta resta luz reflejada por el papel.
Con qué se confunde: ilustración y retoque
La fotografía se confunde con la ilustración y con el retoque: la fotografía registra algo que estuvo delante del lente, la ilustración construye una imagen que no necesita haber existido, y el retoque modifica la primera sin convertirla en la segunda. La distinción importa cuando el encargo pide veracidad: un catálogo de producto y una nota documental no admiten el mismo tratamiento. La ilustración se elige, además, cuando la fotografía no llega: un corte interno, un proceso invisible o una escena imposible de montar.
Dónde se ve el resultado: portada, empaque y pantalla
El resultado se ve en tres sitios donde la fotografía casi nunca aparece sola. En una portada convive con el título, y ahí rigen las Web Content Accessibility Guidelines del W3C cuando la pieza es digital: 4.5:1 de contraste para texto normal y 3:1 para texto grande. En un empaque convive con la marca y con la impresión en CMYK. En una pantalla convive con la interfaz y con recortes que el diseñador no controla, porque los deciden el dispositivo y el ancho disponible.
Cómo se estudia y cómo se juzga una fotografía dentro de una pieza
Se estudia mirando muchas imágenes juntas y no una por una, que es lo que enseña la hoja de contactos: la comparación revela el criterio antes que el gusto. Una fotografía dentro de una pieza se juzga montada, nunca aislada, y con la misma pregunta con la que se juzga un portafolio: no cuenta la cantidad de imágenes, sino si se puede reconstruir la decisión que hay detrás de cada elección y de cada recorte.
La fotografía digital dentro de un sistema de diseño
En digital la fotografía deja de ser una imagen y pasa a ser un archivo con reglas: un espacio de color, un tamaño, un recorte por formato y una licencia con fecha. Un banco de imágenes gratuito no equivale a una imagen libre de condiciones, y la ficha de derechos es la parte del proyecto que sobrevive cuando el equipo cambia.