El diseño y la comunicación visual
El diseño y la comunicación visual es la disciplina que construye mensajes con imagen para que un público concreto los entienda, y se organiza en tres registros: la imagen fija, la imagen que transcurre en el tiempo y la imagen que ocupa un espacio. Es también el nombre con el que se conoce la carrera en buena parte de América Latina, frente a diseño gráfico, y los dos describen prácticamente el mismo trabajo.
Término
El diseño y la comunicación visual
Categoría
Disciplina que abarca los tres registros de la imagen
No confundir con
La publicidad, que persigue una respuesta comercial concreta
Dónde se decide
Al elegir el registro: fija, en el tiempo o en el espacio
Qué es el diseño y la comunicación visual
El diseño y la comunicación visual es la rama del oficio que se define por el mensaje y no por el soporte, y de ahí viene su reparto en tres registros. Esa manera de organizar el campo se usa en la enseñanza en varias universidades de América Latina, y es una convención extendida, no la doctrina de una institución concreta. Frente al diseño gráfico, que resuelve todo en un instante de lectura, esta disciplina admite además la pieza que dura y la que se recorre.
Qué produce el diseño y la comunicación visual
El diseño y la comunicación visual produce piezas de tres clases, como el cartel, la animación y la señalética. La restricción de cada clase no es un matiz: decide cuántos entregables hay, cómo se prueban y cuándo la pieza está terminada.
| Registro | Qué produce | Restricción propia |
|---|---|---|
| Imagen fija | Cartel, publicación, marca gráfica, empaque | Todo se resuelve en un instante de lectura |
| Imagen en el tiempo | Animación, audiovisual, interfaz, interacción | La pieza cambia y el lector interviene |
| Imagen en el espacio | Señalética, exposición, ambientación | La distancia de lectura y el recorrido del cuerpo |
Qué decide quien ejerce el diseño y la comunicación visual
Quien ejerce el diseño y la comunicación visual decide primero en cuál de los tres registros vive el mensaje, y esa decisión ordena las demás. Un dato que se consulta dos veces pide imagen fija. Un proceso que ocurre en pasos pide imagen en el tiempo. Una instrucción que se sigue caminando pide imagen en el espacio, donde la altura de la letra se dimensiona en proporción a la distancia de lectura. Elegir mal el registro produce piezas correctas que no sirven.
De qué fundamentos depende el diseño y la comunicación visual
El diseño y la comunicación visual depende de los mismos cuatro fundamentos que las demás disciplinas, color, tipografía, retícula y proceso, aplicados a tres soportes en lugar de a uno. El color se ordena en sistemas medibles desde que Albert Munsell publicó el suyo en 1905, con tres ejes: matiz, valor y croma. La percepción se apoya en la psicología de la Gestalt, que arranca con Max Wertheimer en 1912 y se formula como principios de agrupación en 1923: proximidad, semejanza, cierre, continuidad, destino común, y figura y fondo. La retícula se plantea, con Karl Gerstner en Designing Programmes, de 1964, como un programa y no como una plantilla.
Con qué se confunde el diseño y la comunicación visual
El diseño y la comunicación visual se confunde con tres cosas, y solo una de las tres confusiones es inofensiva. Con el diseño gráfico: son dos nombres para prácticamente el mismo trabajo. Con la publicidad: persigue una respuesta comercial y trabaja con el par de redactor y director de arte que Bill Bernbach sistematizó al fundar Doyle Dane Bernbach en 1949, mientras que la comunicación visual también resuelve encargos que no venden nada, como una señalización hospitalaria. Con la comunicación social: estudia los medios y los públicos, y no produce piezas.
Dónde se ve el diseño y la comunicación visual en un día cualquiera
El diseño y la comunicación visual se ve en un día cualquiera sobre todo en el registro ambiental, que es el que menos se nota. El sistema de pictogramas que Otl Aicher diseñó para los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972 está construido sobre una retícula con ejes a 45 y 90 grados, y esa restricción compartida hace que las figuras se lean como una familia. El American Institute of Graphic Arts y el Departamento de Transporte de Estados Unidos publicaron en 1974 un conjunto de 34 símbolos de transporte, ampliado después a 50 y de uso libre. Para los signos de información pública existe la ISO 7001.
Cómo se estudia el diseño y la comunicación visual y cómo se juzga una pieza
El diseño y la comunicación visual se estudia como carrera universitaria, con planes que suelen recorrer los tres registros en lugar de especializar desde el primer año, y se juzga por el portafolio. Lo que se mira en un portafolio no es la cantidad de piezas sino si se puede reconstruir la decisión que hay detrás de cada una: qué pedía el encargo, en qué registro se resolvió y cómo se comprobó. Una pieza sin encargo reconstruible se nota en la primera pregunta.
El diseño y la comunicación visual en digital
En digital, el diseño y la comunicación visual gana un cuarto factor que los tres registros no contemplaban: el lector responde. Donald Norman, en The Psychology of Everyday Things, de 1988, reeditado como The Design of Everyday Things, aporta las nociones de affordance, que en español se traduce también como invitación de uso, y de significante. Jakob Nielsen publicó en 1994 sus diez heurísticas de usabilidad. La norma ISO 9241-11 define la usabilidad como el grado en que un producto sirve a usuarios concretos para lograr objetivos concretos con eficacia, eficiencia y satisfacción en un contexto de uso concreto: obliga a nombrar al usuario y la tarea antes de evaluar nada.