El diseño industrial
El diseño industrial es la disciplina que da forma a un objeto destinado a fabricarse muchas veces y de forma idéntica, con un molde o una herramienta que hay que pagar antes de que exista la primera pieza.
Término
El diseño industrial
Categoría
Disciplina de objeto y producto
No confundir con
La ingeniería, que resuelve cómo se fabrica
Dónde se decide
Antes de encargar el molde, casi nunca después
La serie es lo que separa al diseño industrial del resto del diseño
La serie, la repetición idéntica de la pieza, ordena todas las decisiones del diseño industrial. Un cartel mal resuelto se reimprime; un molde mal resuelto se vuelve a fabricar, y corregirlo cuesta más cada semana. Por eso el trabajo se concentra en la etapa anterior al dibujo definitivo: material, proceso, tolerancias y cantidad prevista. La Bauhaus, la escuela alemana que Walter Gropius funda y que trabaja entre 1919 y 1933, ya enseñaba en ese orden.
Qué produce un proyecto: el objeto, el packaging y la documentación
Un proyecto de diseño industrial produce cuatro cosas y no sólo una forma: el objeto, el sistema de piezas que lo compone, el packaging que lo protege, y la documentación técnica con la que otra persona lo fabrica sin preguntar nada. El objeto puede ser un aparato doméstico como los que diseñó Dieter Rams para Braun, un envase, un mango de herramienta o un mueble para interiores. El packaging es un proyecto aparte, y suele decidirse tarde y resolverse mal.
Quién firma la forma de un producto y con qué criterio
Quien firma la forma de un producto responde ante un criterio de uso, no de gusto, y su enunciado más citado son los diez principios del buen diseño que Dieter Rams, diseñador de Braun, formula en la década de 1970. El décimo dice que hay que hacer tan poco diseño como sea posible. El proyecto lo lleva un equipo: la licenciatura en diseño industrial forma a quien decide la forma y el uso, la ingeniería resuelve el cálculo, y el costo lo fija producción.
De qué fundamentos depende el objeto: cuerpo, color y proceso
Los fundamentos de los que depende un objeto industrial son tres y ninguno es gráfico. El primero es la ergonomía, que ajusta el objeto y el puesto de trabajo al cuerpo humano y se consolida como campo después de la Segunda Guerra Mundial: fija alturas, alcances, esfuerzos y agarres. El segundo es el color, que aquí se especifica y no se elige, porque un plástico no se corrige en pantalla: Albert Munsell publica en 1905 el sistema que lo ordena en tres ejes medibles, matiz, valor y croma. El tercero es el proceso de fabricación, que decide qué forma es posible.
Con qué se confunde: diseño de producto e ingeniería
El diseño industrial se confunde con sus campos vecinos, y la línea se traza por lo que cada uno decide, no por el objeto del que hablan. Diseño industrial y diseño de producto se usan como sinónimos; la separación que sí cambia el proyecto es la que hay con la ingeniería.
| Campo | Qué decide | Qué no decide |
|---|---|---|
| Diseño industrial | La forma, el uso, el material y la serie | El cálculo y la línea de producción |
| Ingeniería | La resistencia y el proceso de fabricación | Qué debe ser el objeto y cómo se toma |
| Diseño de interiores | La organización de un espacio y su equipamiento | La pieza que se repite en miles de unidades |
Dónde se ve el resultado en un día cualquiera
El resultado se ve sobre todo en los objetos que se usan sin mirarlos: un interruptor, la agarradera de un transporte, el asiento de una sala de espera, la tapa de un envase. En los cuatro hay dos capas: una de uso, que resuelve la ergonomía, y una gráfica, donde rige la prueba del centímetro: una marca tiene que seguir siendo legible reducida a alrededor de un centímetro y en una sola tinta.
Cómo se estudia la carrera y cómo se juzga un objeto
La carrera se estudia haciendo objetos completos y documentándolos, que es lo que distingue un ejercicio de un dibujo. La Hochschule für Gestaltung de Ulm, activa entre 1953 y 1968, lleva el rigor sistemático más lejos que la Bauhaus, y de ahí viene la costumbre de pedir el argumento junto con la pieza. Un objeto se juzga después con la pregunta con la que se juzga un portafolio: no cuenta la cantidad de piezas, sino si se puede reconstruir la decisión detrás de cada una.
El producto digital: qué cambia cuando no hay molde
Cuando el producto es digital desaparece el molde, y con él la barrera económica que obligaba a decidir temprano. Aparece en cambio un componente que el objeto físico no tenía: la interfaz, que no es un dibujo sino el conjunto de sus siete estados, reposo, hover, foco, activo, inhabilitado, carga y error. La norma ISO 9241-11 define la usabilidad por el grado en que usuarios concretos logran objetivos concretos con eficacia, eficiencia y satisfacción, y esa medida no distingue entre una pieza moldeada y una pantalla.