El diseño editorial
El diseño editorial es la disciplina que organiza un texto y sus imágenes en una secuencia de páginas, con una retícula y unos márgenes que se repiten, para que quien lee avance sin perderse.
Término
El diseño editorial
Categoría
Disciplina de la imagen fija, sobre soporte paginado
No confundir con
La maquetación, que ejecuta lo que el diseño ya decidió
Dónde se decide
En el formato y la retícula, antes de la primera página
Qué es el diseño editorial
El diseño editorial ordena una obra que se lee por partes y en orden: no una imagen que se ve de golpe, sino un recorrido con entrada y salida. Lo que lo separa de sus disciplinas hermanas es que su unidad no es la pieza suelta sino el pliego, la doble página que el lector tiene delante, repetida cientos de veces con la misma estructura. Hasta el soporte está normalizado: la serie A de la norma ISO 216 fija el A4 en 210 × 297 mm y mantiene la proporción 1:√2 en toda la serie.
Qué produce un encargo editorial
Un encargo editorial produce cuatro familias de piezas, tales como libros, revistas, periódicos y catálogos, y en todas se entrega lo mismo: un formato, una retícula, una escala tipográfica y las páginas maestras que las aplican. La forma del libro impreso se fija muy pronto: la Biblia de 42 líneas se imprime en Maguncia hacia 1455, y su nombre viene de una decisión editorial: el número constante de líneas por página, que es todavía de lo primero que se especifica en un libro.
Qué decide quien lo ejerce, y contra qué criterio
Quien ejerce el diseño editorial decide tres cosas antes que ninguna otra: el formato, la retícula y la medida de la línea. El criterio no es el gusto sino la continuidad: que la misma decisión siga sirviendo en la página 12 y en la 240. Josef Müller-Brockmann publica en 1981 Grid Systems in Graphic Design, el manual que fijó esa manera de trabajar: la retícula no adorna, decide de antemano dónde puede caer cada elemento.
De qué fundamentos depende: retícula, tipografía y medida
El fundamento del que más depende el diseño editorial es la retícula, y de ella se usan cuatro tipos según lo que haya que ordenar.
| Tipo de retícula | Cómo se organiza | Dónde rinde |
|---|---|---|
| De manuscrito | Un solo bloque de texto con sus márgenes | Novela, ensayo, texto corrido largo |
| De columnas | Dos o más columnas verticales con medianil | Revista, informe, periódico |
| Modular | Columnas cruzadas por filas, en módulos iguales | Catálogo, guía, tabla de datos |
| Jerárquica | Zonas desiguales ajustadas a un contenido concreto | Portada, apertura de reportaje |
La tipografía impone la segunda restricción. Robert Bringhurst recomienda en The Elements of Typographic Style, de 1992, entre 45 y 75 caracteres por línea, y da 66 como cifra ideal para una sola columna. El interlineado, medido de línea de base a línea de base, suele ir del 120 % al 145 % del cuerpo. Esas dos cifras deciden el ancho de la caja antes que cualquier preferencia de formato.
Con qué se confunde: maquetación, marca e interfaz
El diseño editorial se confunde con la maquetación, que es su ejecución: maquetar es aplicar una retícula ya decidida a un texto, y por eso puede hacerlo alguien distinto de quien la diseñó. Tampoco es diseño de la marca, que resuelve un signo estable y su manual, campo con vocabulario propio en español desde que Norberto Chaves y Raúl Belluccia publican La marca corporativa en 2003. Y no es diseño de interfaz: una publicación tiene páginas numeradas y un final, una interfaz no.
Dónde se ve el resultado: la revista, el libro de texto y el informe
El resultado se ve cada vez que alguien encuentra en dos segundos el capítulo que buscaba: en el folio y el titulillo de un libro de texto, en la apertura a doble página de una revista, en el informe anual impreso en A4 donde las cifras caen siempre en la misma banda. También se ve cuando falla: una revista en la que cada reportaje inventa su estructura obliga a reaprenderla en cada sección.
Cómo se estudia y cómo se juzga una publicación
Una publicación se juzga por la coherencia entre pliegos, no por el acierto de una portada. La norma con que se juzga, además, cambia: Jan Tschichold publica Die neue Typographie en 1928 y años después se retracta de su propio radicalismo y vuelve a la tipografía clásica. En clase esto se estudia aplicando una misma retícula a dos contenidos distintos y viendo cuál la rompe antes.
Qué cambia cuando la publicación es digital
En una publicación digital paginada cambia el soporte, no el problema: siguen existiendo el orden, el folio y la caja, y desaparece lo único que estaba garantizado, el tamaño físico de la hoja. Lo que sobrevive es la unidad de medida: el punto tipográfico PostScript sigue midiendo 1/72 de pulgada, es decir 0.3528 mm, y la pica sigue siendo 12 puntos. Con esas unidades se pide un cuerpo para papel y para pantalla, aunque en pantalla el ancho de columna deje de ser una decisión cerrada.